Regione della Germania occidentale; costituisce una sorta di prolungamento della
pianura germanica posta tra due serie di alture a Sud (massiccio scistoso
renano) e a Est (Selva di Teutoburgo e Monti del Weser). La parte
centro-occidentale è ricca di
löss, che rende fertile la
regione e fin dal Medioevo ne ha fatto una delle terre maggiormente coltivate e
produttive. La parte orientale è collinosa e ricoperta di boschi. Il
sottosuolo, dove giungono le propaggini della Ruhr, è ricco di bacini
metallurgici e siderurgici. Moderne industrie continuano, inoltre, la
tradizionale produzione delle tele di Vestfalia.